El cráneo es normalmente muy resistente a la osteomielitis y la infección hematógena es rara. La mayoría de las infecciones se deben a una diseminación contigua (generalmente por un seno aéreo infectado, ocasionalmente por un absceso en el cuero cabelludo) o a un traumatismo penetrante (incluida la cirugía y los monitores fetales del cuero cabelludo). Con una infección de larga duración, el edema y la hinchazón en el área pueden hacerse visibles (generalmente sobre la frente, pero también pueden ocurrir sobre las mastoides) y se denomina "tumor hinchado de Pott" (por Percival Pott).
Staphylococcus es el organismo más común, con predominio de S. aureus, seguido de S. epidermidis. En los recién nacidos, E. coli puede ser el microorganismo infeccioso.
Staphylococcus es el organismo más común, con predominio de S. aureus, seguido de S. epidermidis. En los recién nacidos, E. coli puede ser el microorganismo infeccioso.
Los antibióticos por sí solos rara vez son curativos. Por lo general, el tratamiento consiste en el desbridamiento quirúrgico del cráneo infectado, mordiendo el hueso infectado con rongeurs hasta que un sonido de chasquido normal reemplace el sonido más apagado producido por el rongeuring del hueso infectado. En el caso de un colgajo óseo de craneotomía infectado, el colgajo generalmente debe retirarse y desecharse, y los bordes del cráneo deben volver a colocarse en hueso sano. El hueso sospechoso de infección debe enviarse para cultivos. A continuación, se realiza el cierre del cuero cabelludo dejando un defecto óseo (para una craneoplastia posterior) o se puede realizar una craneoplastia con malla de titanio. La cirugía de desbridamiento va seguida de al menos 6 a 12 semanas de antibióticos. Hasta que se descarte el SARM: vancomicina + cefepima o meropenem. Los resultados del cultivo guían la elección del antibiótico. Una vez que se descarta el SARM, la vancomicina se puede cambiar a una penicilina sintética resistente a la penicilinasa (por ejemplo, nafcilina). La mayoría de los fracasos del tratamiento ocurrieron en pacientes tratados con < 4 semanas de antibióticos después de la cirugía. La craneoplastia se puede realizar ≈ 6 meses después de la operación si no hay signos de infección residual.