EJES HORMONALES HIPOTÁLAMO-ADENOHIPOFISARIOS

La adenohipófisis, libera a la circulación una serie de hormonas determinadas que ejercen sus acciones periféricas de manera difusa sobre varios tejidos o focalmente sobre otra glándula. El resultado de la acción hormonal hipofisaria puede ser la génesis de una acción biológica, la liberación de una nueva hormona, que a su vez originará una acción biológica, o ambas cosas. La acción biológica iniciada o la hormona liberada cierran el circuito mediante un mecanismo de retroalimentación (feedback) negativa, inhibiendo la liberación hipofisaria de la hormona que inició el proceso.

Las neurohormonas hipotalámicas, o releasing hormones, tienen como misión alterar la estabilidad del sistema descrito, es decir, provocar una descarga hormonal o una inhibición de la misma ante una tarea específica del SNC, así como generar un ritmo o modificar la tasa de secreción.

Las hormonas hipotalámicas que llegan a la adenohipófisis a través de los vasos porta hipofisarios tienen acción trófica sobre las células hipofisarias, sitúan el nivel de operación o de equilibrio (set point) del sistema y son, a su vez, reguladas por la hormona o por la acción biológica periférica, que envía información comparativa al hipotálamo y a los centros superiores.

Las hormonas hipotalámicas que regulan la función hipofisaria con relevancia clínica son las siguientes:

• GH-RH o growth hormone releasing hormone. Hormona liberadora de hormona del crecimiento (GH).
• CRH o corticotropin releasing hormone. Hormona hipotalámica estimulante de la secreción de adrenocorticotropina (ACTH).
• TRH o thyrotropin releasing hormone. Hormona hipotalámica estimulante de la secreción de hormona tirotropa. Estimula la secreción hipofisaria de la hormona tiroestimulante o tirotropa (TSH) y de prolactina (PRL).
• Gn-RH (10 aminoácidos) o gonadotropin releasing hormone. Hormona liberadora de gonadotropinas. Estimula la liberación de la hormona luteinizante (LH) y de la foliculoestimulante (FSH).
• Somatostatina o growth hormone release inhibiting hormone. Su función fisiológica básica es inhibir la liberación de GH, pero también inhibe la secreción de una variedad de hormonas tan extensa que le ha valido el nombre alternativo de paninhibina.
• Dopamina. Es una amina biógena, y su acción fisiológica es inhibir la secreción de PRL.

Las hormonas adenohipofisarias con relevancia clínica son las siguientes:

• GH. Hormona del crecimiento u hormona somatotropa. Actúa sobre receptores periféricos; promueve el crecimiento somático y modula el metabolismo.
• PRL. Prolactina. Promueve la producción de proteínas de la leche por la glándula mamaria.
• ACTH. Hormona corticotropa o adrenocorticotropina, cuya función es estimular la corteza suprarrenal.
• TSH. Hormona tiroestimulante, estimulante de la tiroides o tirotropa. Estimula la liberación de hormonas tiroideas y el trofismo de los folículos tiroideos.
• LH. Hormona luteinizante o luteoestimulante. Estimula las células de Leydig y la función del cuerpo lúteo.
• FSH. Hormona foliculoestimulante o estimulante del folículo. Estimula el folículo de De Graaf y las células de Sertoli.

Las hormonas neurohipofisarias son las siguientes:

• Oxitocina. Su función básica es la contracción uterina en el parto y del alvéolo mamario para provocar la expulsión de leche. Tiene una posible función en el orgasmo y el instinto maternal.