Es la entrada de aire en el espacio pleural que despega ambas superficies serosas y provoca colapso pulmonar.
Tipos
- Traumático: ocurre por traumatismo abierto (heridas penetrantes) o cerrado (traumatismos cerrados). Incluye el yatrógeno, que se produce tras maniobras diagnósticas y terapéuticas sobre el pulmón.
- Espontáneo: ocurre sin traumatismo previo. El primario se produce sin enfermedad pulmonar previa conocida. Aparece entre los 20-40 años, con predominio en sexo masculino y fumadores. Se produce por ruptura de bullas subpleurales. Recidiva en la mitad de los casos. El secundario ocurre en pacientes con enfermedad pulmonar previa conocida y predomina en ancianos.
- Hipertensivo: complicación muy grave que ocurre de forma aguda, apareciendo un colapso pulmonar total con desplazamiento contralateral del mediastino. Es muy grave y requiere rápida descompresión de la cavidad pleural. Suele producirse en pacientes ventilados mecánicamente o tras reanimación cardiopulmonar.
Clínica
La repercusión clínica depende de la reserva ventilatoria del paciente y del grado de colapso pulmonar.
- Dolor agudo en punta de costado y disnea.
- Manifestaciones vegetativas: sudoración, taquicardia y palidez.
- Exploración física: timpanismo, disminución o abolición del murmullo vesicular.
Diagnóstico
Se confirma con rx de tórax en inspiración, siempre en bipedestación o con el paciente sentado.
Cálculo del tamaño del neumotórax
Se hace en función de dos métodos:
- Distancia del vértice pulmonar a la cúpula de la pared torácica.
- Distancia de la pleura visceral a la pared lateral del tórax medida a nivel del hilio.
Tratamiento
Doble objetivo: reexpandir el pulmón y evitar las recidivas.