Advertencia: La función del lenguaje no se puede localizar de manera confiable solo por motivos anatómicos debido a la variabilidad individual. Con el fin de realizar resecciones cerebrales máximas (p. ej., para tumores) y minimizar el riesgo de afasia, es necesario emplear técnicas como el mapeo cerebral intraoperatorio con el paciente despierto.
El modelo de función del habla y el lenguaje que se aceptó durante años fue el de 2 áreas primarias, el área de Wernicke (área de Brodmann 40 y parte de la 39), que servía al lenguaje, y el área de Broca (área de Brodmann 44), que se consideraba el área del "habla motora", ambas ubicadas en el hemisferio dominante. Se pensaba que estas dos áreas se comunicaban a través del fascículo arqueado. Clásicamente se pensaba que las lesiones en el área de Wernicke producían "afasias receptivas", en las que el paciente no podía entender el lenguaje. Algunos de estos pacientes demostraron "afasia fluida", en la que generaron un discurso sin contenido. Por el contrario, los pacientes con lesiones en el área de Broca exhibirían una "afasia expresiva", en la que podían comprender el lenguaje, pero carecían de la motora capacidad para generar habla. Se consideró que la "afasia de conducción" era el resultado de un daño en el fascículo arqueado.
Un modelo que incorpora la comprensión actual del habla y el lenguaje.
Región 1: (áreas auditivas primarias) procesamiento inicial del lenguaje.
La corriente ventral fluye de la Región 1 a la Región 2 (lóbulo temporal anterior y medio) y está involucrada en el reconocimiento del habla y los conceptos léxicos.
La corriente dorsal mapea información fonológica en áreas motoras (Regiones 4 (corteza premotora) y 5 (área de Broca ≈)). Las regiones 3 (≈ el área de Wernicke), 4 y 5 están involucradas en el procesamiento de la corriente dorsal.